慢性胃炎的病理變化是由于胃粘膜的損傷和修復(fù)這對矛盾所引起的，主要組織學(xué)特點(diǎn)是炎癥、萎縮和化生。胃粘膜層的病變，很少影響到粘膜下層。如炎癥長期不能控制，則可引起腺體破壞和腸化，由淺表性胃炎逐漸發(fā)展到萎縮性胃炎。病程長短不一，有報告淺表性胃炎可持續(xù)15～20年。相當(dāng)多的患者是淺表性和萎縮性并存的，二者無嚴(yán)格的區(qū)分界限。當(dāng)胃底腺完全萎縮，全部為化生性腺體替代，而胃竇粘膜尚屬正常者，稱為胃萎縮，見于A型胃炎發(fā)展為惡性貧血者。
慢性胃炎的組織學(xué)變化，開始時總是灶性的，且不同部位其嚴(yán)重度可以很不一致，甚至同一塊活檢標(biāo)本中也不是均一的，此特點(diǎn)是胃鏡診斷和病理診斷有時不一致的問題所在。隨著病情發(fā)展，灶性病變擴(kuò)大聯(lián)合成片，逐漸向口側(cè)發(fā)展。以上幾種病理變化胃竇的重于胃體，小彎側(cè)的重于大彎側(cè)。
當(dāng)萎縮和腸化嚴(yán)重時，炎癥細(xì)胞浸潤反而有所減少，提示疾病趨于靜止，從治療角度看，胃粘膜的炎癥程度和活動性要比萎縮而無炎癥的胃粘膜重要得多。
